Fotógrafo: Embajada de Venezuela en Antigua y Barbuda
Entre el 3 y el 7 de abril, el Buque Escuela "Simón Bolívar" de la Armada Nacional Bolivariana visitó, por primera vez, Antigua y Barbuda, como parte de su Crucero XXXV de Instrucción al Exterior.
El 3 de abril, en el Muelle de Nevis Street, Antigua, el "Embajador Sin Fronteras" fue recibido por una comitiva integrada por la embajadora de Venezuela, Carmen Velásquez de Visbal; el gobernador general de Antigua y Barbuda, Sir Rodney Williams; su esposa Lady Williams; el ministro de Turismo y Aviación Civil, Charles Fernandez, y representantes de la prensa, entre otras autoridades civiles y militares.
El gobernador Sir Rodney William, al dar una calurosa bienvenida al Buque Escuela, destacó que "este momento marca más que el atraque de un barco; señala el fortalecimiento de los lazos históricos y diplomáticos entre la República Bolivariana de Venezuela y Antigua y Barbuda. Nuestros países comparten una rica herencia arraigada en la identidad caribeña, valores compartidos de soberanía y aspiraciones de paz, solidaridad y cooperación".
Con este hecho histórico se reafirman las excelentes relaciones diplomáticas y de amistad existentes entre ambas naciones.
Izamiento de banderas y ofrenda floral
El 4 de abril, en el Boulevard "Simón Bolívar", con una ceremonia de izamiento de banderas y colocación de ofrenda floral, los cadetes del Buque Escuela y la Fuerza de Defensa de Antigua y Barbuda rindieron honores al Libertador Simón Bolívar en la ciudad capital de St. John's, Antigua.
El izamiento de banderas estuvo a cargo de los oficiales de la Fuerza de Defensa de Antigua y Barbuda, mientras que la embajadora Carmen Velásquez colocó la ofrenda floral junto al comandante del Buque Escuela, CN Ronald Briceño Huerta y el ministro de Educación de la nación caribeña, Daryll Matthew.
Seguidamente, el comandante Briceño Huerta, junto a los cadetes del Buque, entregaron una serie de presentes al Preescolar "Simón Bolívar", entre los que destacan un retrato del Libertador, una colección de libros de los héroes de independencia y una bandera de la República Bolivariana de Venezuela; a los estudiantes de dicho preescolar le entregaron calcomanías y un álbum de colección sobre Venezuela.
A la ceremonia asistieron autoridades civiles y militares locales, y profesores y estudiantes del citado preescolar.
Previo a la ceremonia de izamiento de banderas y colocación de ofrenda floral, cadetes, tripulantes y personal de la Embajada de Venezuela trabajaron juntos para retocar el busto del Libertador, el pedestal que lo soporta y el área circundante.
Visita a la Fuerza de Defensa
También el 4 de abril, en una acción significativa para el fomento de lazos diplomáticos y militares más fuertes entre Venezuela y el país insular, el comandante del Buque Escuela "Simón Bolívar", CN Ronald Briceño Huerta, acompañado de la embajadora Carmen Velásquez de Visbal, realizó una visita de cortesía al teniente coronel Eugene Philip, de la Fuerza de Defensa de Antigua y Barbuda (ABDF).
Durante la visita se discutió sobre una futura cooperación entre ambos países, intercambiaron presentes y Briceño Huerta firmó el libro de visitas de la Fuerza de Defensa de la nación caribeña.
Recepción protocolar
En la noche del 4 de abril, se realizó la recepción protocolar a bordo del Buque Escuela "Simón Bolívar", una emotiva velada con sabor venezolano en la que se mostró el profesionalismo y calidad humana de todos los cadetes y oficiales que representan el gentilicio venezolano en cada puerto que tocan.
El comandante del Buque Escuela, CN Ronald Briceño y la Embajadora venezolana recibieron a los invitados, entre quienes se destacaban el Primer Ministro de Antigua y Barbuda, Gaston Browne; el ministro de Turismo, Charles Fernandez, y el ministro de Educación, Daryll Matthew, entre otras autoridades civiles y militares, y el cuerpo diplomático residente en la isla.
Durante sus palabras a bordo del Buque Escuela, el Primer Ministro Browne recordó que Venezuela ayudó a estabilizar la economía de su país durante la crisis financiera mundial de 2008-2011, a través de la iniciativa PetroCaribe, al tiempo que identificó la política estadounidense de querer castigar a los países que se benefician del petróleo venezolano como una de esas políticas potencialmente dañinas.
Esta política, explicó el mandatario, es perjudicial para el crecimiento y el desarrollo de la región.
Asimismo, agregó que Venezuela y Antigua y Barbuda comparten principios y valores, incluidos los de paz y seguridad. En este sentido, declaró: "Somos plenamente conscientes de los desafíos geopolíticos que enfrenta Venezuela; sin embargo, el Gobierno y el pueblo venezolanos deben tener la seguridad de que Antigua y Barbuda sigue siendo un socio muy responsable y seguirá solidario con nuestros hermanos en Venezuela. No nos dejaremos persuadir por la retórica ni por la desinformación que se utiliza para demonizar al Gobierno venezolano debidamente electo. Seguiremos trabajando con Venezuela, Cuba y otros países afines para garantizar que nuestro hemisferio siga siendo una 'Zona de Paz'".
Por su parte, la embajadora Carmen Velásquez, al dar la bienvenida en nombre del Gobierno Bolivariano, resaltó el valor histórico del Buque Escuela "Simón Bolívar", cuyo objetivo, además de entrenar a los futuros oficiales, es "pregonar el mensaje de Venezuela por un mundo de paz y unión entre nuestras naciones".
La diplomática hizo un llamado para que en un mundo tan convulsionado como el actual, especialmente en las relaciones internacionales, impere el diálogo y la diplomacia de paz.
Destacó que las sanciones y medidas impuestas a su país solo buscan golpear a su gente, incluidos los migrantes, en tanto expresó que Venezuela, ante esta agresión, mantiene la frente en alto y la dignidad de un pueblo luchador, trabajador, honesto, que ama a su Patria y está decidido a seguir adelante para vencer los obstáculos y preservar los logros de la Revolución Bolivariana.
La Jefa de Misión agregó que, en ese sentido, el Presidente Nicolás Maduro ha activado el Plan de Independencia Productiva.
Concluyó agradeciendo al Gobierno y pueblo de Antigua y Barbuda la solidaridad y hermandad con Venezuela. Asimismo, reconoció el apoyo de las personas e instituciones que posibilitaron que el Buque Escuela visite el Estado caribeño.
Como parte de la recepción, el Comandante del Buque ofreció una visita guiada a las más altas autoridades, la cual culminó con un intercambio de presentes y la firma del libro de visitas del Buque por parte del Primer Ministro Gaston Browne.
Finalmente, los asistentes disfrutaron de una variada muestra de gastronomía venezolana y actos culturales.
Partido amistoso de fútbol
En la tarde del 6 de abril, en el Camp Blizard de la ciudad de St. Johns, se disputó un partido amistoso de fútbol entre los cadetes y oficiales del Buque Escuela "Simón Bolívar" y la Fuerza de Defensa de Antigua y Barbuda.
Este encuentro deportivo se efectuó como una manera de conectar y fomentar los lazos de amistad entre los integrantes de ambas instituciones militares.
El partido culminó 4-3 a favor del equipo local. Como recuerdo de este encuentro, los cadetes del Buque Escuela entregaron una placa de reconocimiento a la Fuerza de Defensa del hermano país del Caribe.
Zarpe y despedida
En la mañana del 7 de abril, la Embajada de Venezuela en Antigua y Barbuda, con profundo orgullo, despidió, desde el muelle de Nevis Street, al "Embajador Sin Fronteras", el Buque Escuela "Simón Bolívar", el cual zarpó hacia la Isla de Roatán, en Honduras, como parte de su XXXV Crucero de Instrucción al Exterior.
El pueblo de Antigua y Barbuda quedó maravillado con esta primera visita histórica del Buque Escuela a su país, y al agradecer la hospitalidad brindada por los cadetes y oficiales durante sus visitas guiadas a bordo de la insigne embarcación, extienden su invitación para una próxima visita a esta nación insular.
Los lazos diplomáticos y de amistad entre ambos países quedan fortalecidos gracias a la Diplomacia Bolivariana de Paz.
Embajada de Venezuela en Antigua y Barbuda
